¿Qué es un MPN y por qué controla su atención médica?

Cuando reporta una lesión de trabajo, la aseguradora de su empleador casi siempre lo manda a una Red de Proveedores Médicos, conocida como MPN por sus siglas en inglés. Es un grupo de doctores que la aseguradora aprobó para atender a trabajadores lesionados. El Código Laboral de California, artículo 4616, permite a las aseguradoras formar estas redes, y si su empleador usa una, generalmente usted tiene que ver a un doctor de esa lista para su caso de compensación.

Esto sorprende a muchos trabajadores. Puede que ya tenga un doctor de confianza, pero el sistema de compensación de trabajadores no le permite usarlo de forma automática. La aseguradora escoge la red, y al principio de su caso, esa red escoge a su doctor tratante. Si usted va con un doctor fuera del MPN sin permiso, la aseguradora puede negarse a pagar esa atención.

La buena noticia es que la regla del MPN no es tan rígida como parece. Usted tiene opciones reales para cambiar de doctor, y en algunos casos puede evitar el MPN por completo si se preparó con tiempo.

¿Puede cambiar de doctor dentro del MPN?

Sí. Después de su primera cita con el doctor que le asignó la aseguradora, usted tiene derecho a cambiarse a otro doctor dentro del mismo MPN. No necesita una razón especial ni una referencia médica para hacerlo. Solo necesita elegir a otro médico que esté en la lista de la red.

Para cambiar, pida al ajustador de su caso o al contacto del MPN (muchas veces aparece en el sitio web de la red o en los papeles de su caso) el directorio de proveedores del MPN. Busque un doctor en la especialidad que necesita, por ejemplo ortopedia, neurología o medicina ocupacional general. Confirme que acepta pacientes nuevos y que sigue dentro del MPN, y después avise por escrito al ajustador que va a cambiar de médico.

Muchos trabajadores cambian porque el primer doctor minimiza sus síntomas, hace las citas muy rápido, o los manda de regreso al trabajo antes de tiempo. Cambiar de doctor dentro del MPN es un paso razonable si siente que no están tomando en serio su atención. Guarde copia de cada visita y siga pidiendo la lista de proveedores si la aseguradora se tarda en responder.

¿Qué significa predesignar a su doctor?

Predesignar es la única forma de ver a su propio doctor desde la primera cita, en lugar de empezar dentro del MPN. Bajo el Código Laboral, artículo 4600(d), usted puede nombrar por escrito a su médico de cabecera antes de lesionarse, y si después sufre una lesión de trabajo, tiene derecho a tratarse con ese doctor de inmediato, sin pasar por la red de la aseguradora.

Para calificar, normalmente el doctor tiene que ser su médico de atención primaria, alguien que ya lo haya atendido antes y que acepte de antemano tratar lesiones de trabajo. Usted llena un formulario de predesignación (su empleador o el sitio del DWC tienen formatos de muestra) y lo entrega a su empleador antes de que ocurra cualquier lesión. Una vez archivado, aplica si se lesiona más adelante.

La predesignación no sirve después de que la lesión ya ocurrió, porque tiene que hacerse con anticipación. Si ya está lesionado y nunca predesignó a nadie, su camino es empezar en el MPN y cambiar de doctor como se explicó arriba.

¿Qué pasa si no está de acuerdo con la opinión del doctor del MPN?

Cambiar de doctor dentro del MPN ayuda cuando quiere un trato distinto o una segunda mirada a su caso. Pero a veces el problema real es un desacuerdo médico, el doctor dice que ya puede regresar a trabajar, o que su lesión no es de origen laboral, y usted no está de acuerdo según cómo realmente se siente.

En esa situación, la ley de California le da un camino llamado Revisión Médica Independiente (IMR) para disputas sobre tratamientos negados, y un proceso de Evaluador Médico Calificado (QME) para disputas sobre su condición médica general, el porcentaje de discapacidad, o si la lesión es laboral. Estos procesos son distintos a simplemente cambiar de doctor y normalmente aparecen más adelante en el caso.

El ajustador de su caso está obligado a explicarle cómo pedir estos procesos, pero las aseguradoras no siempre lo explican con claridad o rapidez. Si se siente atrapado entre el reporte del doctor de la compañía y lo que usted realmente siente de dolor y limitación, ahí es cuando buscar ayuda legal suele marcar una diferencia real en cómo avanza su caso.

¿Cuándo debe hablar con un abogado de compensación laboral?

Hable con un abogado si el doctor del MPN lo regresa a trabajar antes de que se sienta listo, si no le dan una respuesta clara sobre cómo cambiar de médico, o si la aseguradora niega un tratamiento que su doctor recomendó. Estas son señales comunes de que su caso necesita más atención.

También conviene pedir asesoría si su empleador nunca le dio la oportunidad de predesignar a un doctor y usted cree que eso afectó su atención, o si va camino a una evaluación QME y no entiende el proceso. Un abogado puede pedir el directorio del MPN en su nombre, cuestionar negaciones de tratamiento que no tienen sentido, y asegurarse de que la aseguradora siga las reglas sobre cambios de médico.

Los casos de compensación de trabajadores muchas veces dependen de detalles pequeños, plazos que se pasan, formularios equivocados, cartas de negación poco claras, y esos detalles le pueden costar beneficios reales. Conseguir una segunda opinión sobre su caso a tiempo, sobre todo cuando no está contento con la atención que recibe, suele evitar problemas más grandes después.

Si está atorado con un doctor de la compañía que no lo escucha, o no sabe si puede cambiar de médico, obtenga una evaluación gratuita de su caso para entender sus opciones bajo la ley de California.

Este artículo es información general sobre la compensación de trabajadores en California, no es consejo legal sobre su situación. Cada caso es diferente.

Yazdchi Law, P.C. — Eman Yazdchi, abogado responsable. Oficina: Palmdale, California. Anuncio de abogado.