¿Qué es el Código Laboral §5402(b): la presunción de aceptación de 90 días?

5402.  

(a) Knowledge of an injury, obtained from any source, on the part of an employer, the employer’s managing agent, superintendent, foreman, or other person in authority, or knowledge of the assertion of a claim of injury sufficient to afford opportunity to the employer to make an investigation into the facts, is equivalent to service under Section 5400.

(b) (1) If liability is not rejected within 90 days after the date the claim form is filed under Section 5401, the injury shall be presumed compensable under this division. The presumption of this subdivision is rebuttable only by evidence discovered subsequent to the 90-day period.

(2) Notwithstanding paragraph (1), for injuries or illnesses defined in Sections 3212 to 3212.85, inclusive, and Sections 3212.9 to 3213.2, inclusive, if the liability is not rejected within 75 days after the date the claim form is filed pursuant to Section 5401, the injury shall be presumed compensable under this division. The presumption of this subdivision is rebuttable only by evidence discovered subsequent to the 75-day period.

(c) Within one working day after an employee files a claim form under Section 5401, the employer shall authorize the provision of all treatment, consistent with Section 5307.27, for the alleged injury and shall continue to provide the treatment until the date that liability for the claim is accepted or rejected. Until the date the claim is accepted or rejected, liability for medical treatment shall be limited to ten thousand dollars ($10,000).

(d) Treatment provided under subdivision (c) does not give rise to a presumption of liability on the part of the employer.

(e) Upon appropriation by the Legislature, the Division of Workers’ Compensation shall identify and amend its existing data collection processes to include collection of the date on which the claimant is notified of acceptance, denial, or conditional denial of liability for a claim, consistent with this section.

(Amended by Stats. 2022, Ch. 835, Sec. 3. (SB 1127) Effective January 1, 2023.)

Qué significa la presunción de aceptación

En corto: el silencio de la aseguradora puede convertirse en una ventaja legal.

El Código Laboral 5402(b) dice que si la responsabilidad no se rechaza a tiempo, la lesión se presume compensable. Eso no es un simple recordatorio. Es una regla probatoria fuerte. La aseguradora pierde terreno porque ya no puede tratar el caso como si el reloj no importara.

La presunción ayuda cuando el trabajador entregó el formulario y la aseguradora dejó pasar el plazo. El trabajador debe probar fechas. Una copia del DWC-1, correo, sello o carta de la aseguradora puede ser clave.

Cuándo empieza el reloj de 90 días

En corto: el reloj se liga al formulario de reclamo, no solo al accidente.

La regla mira la fecha en que se presenta el formulario bajo el Código Laboral 5401. Por eso conviene entregar el DWC-1 pronto y guardar prueba. Si solo avisó verbalmente, puede haber otra discusión. Si entregó el formulario, hay una fecha más clara.

No confunda aviso, formulario y prescripción. El aviso al patrón es una cosa. El DWC-1 es otra. El plazo de un año para presentar el caso formal es otra. Los tres pueden importar al mismo tiempo.

Qué evidencia puede refutar la presunción

En corto: la aseguradora queda limitada a evidencia descubierta despues del plazo.

La ley permite refutar la presunción solo con evidencia descubierta despues del periodo aplicable. Eso castiga la investigación tardía. Si la aseguradora pudo obtener la información antes y no lo hizo, puede tener un problema serio.

Esta parte de la ley cambia negociaciones. Un reclamo negado tarde puede moverse hacia aceptación, tratamiento y arreglo. Pero cada caso depende del expediente. Fechas y cartas mandan.

Cómo se usa ante la WCAB

En corto: se presenta la cronología y se pide que el juez aplique la regla.

El trabajador puede pedir conferencia o audiencia para hacer valer la presunción. Debe llevar prueba de fecha del formulario, prueba de falta de negación o prueba de una negación tardía. Si hay cartas de retraso, no asuma que detienen el reloj.

La cobertura bajo el Código Laboral 3351 aplica sin importar estatus migratorio. Un trabajador indocumentado tiene el mismo interés en la fecha de entrega y en la respuesta escrita de la aseguradora.

Revisión de fechas y cartas de negación

En corto: una sola fecha puede cambiar todo el caso.

Yazdchi Law revisa DWC-1, cartas de retraso, negaciones, recibos y correos para ver si la presunción se activó. Llame al (661) 273-1780 para revisar la cronología.

Eman Yazdchi es Especialista Certificado en Derecho de Compensación Laboral, certificado por la California Board of Legal Specialization, State Bar of California. La presunción puede proteger a todo trabajador lesionado de California, sin importar su estatus migratorio.