¿Qué Es la Compensación Laboral en California?

¿Qué es este seguro?

Es un seguro obligatorio. Paga el tratamiento de una lesión. Repone parte del ingreso perdido. No importa quién tuvo la culpa.

Esa es la idea básica. California exige que casi todo patrón tenga este seguro. O que califique para autoasegurarse. Esa regla viene de la sección 3700 del Código Laboral. ¿Y si un empleado se lesiona en su trabajo? El seguro del patrón paga el tratamiento. También paga una parte del ingreso mientras se recupera.

El trato detrás de esta ley es sencillo. El trabajador no tiene que probar que el patrón hizo algo mal. A cambio, pierde el derecho a demandar a ese patrón. No puede hacerlo en corte por la misma lesión. Las secciones de abajo explican a quién protege la ley. También explican qué paga este seguro. Y cómo avanza un reclamo. Todo, desde el aviso hasta el pago de los beneficios.

¿Quién está cubierto?

Casi toda persona que trabaja por paga en California está cubierta. No importa si es tiempo completo o parcial. Tampoco importa su estatus migratorio. Un contratista independiente real generalmente no está cubierto.

¿Qué dice la ley sobre esto? California define "empleado" de forma amplia. La sección 3351 cubre a toda persona contratada para trabajar. No importa si el acuerdo es hablado o escrito. Tampoco importa si la persona fue contratada de forma legal o ilegal. El estatus migratorio no decide la cobertura. Esta guía sobre la sección 3351 entra en más detalle.

El deber de comprar el seguro cae sobre el patrón, no sobre el trabajador. La sección 3700 obliga a casi todo patrón de California. Debe comprar este seguro. O calificar para autoasegurarse. Esto aplica incluso a un negocio con un solo empleado. El requisito de seguro de la sección 3700 tiene más detalle sobre ese deber.

¿Y un contratista independiente? Uno verdadero no está cubierto. Esa persona no trabaja bajo el control directo de un patrón. Muchos trabajadores reciben la etiqueta de "contratista". Pero su trabajo a veces se parece a un empleo normal. La sección 2775 presume que un trabajador es empleado. El negocio que lo contrató debe probar lo contrario. Debe usar la prueba ABC de California. ¿No está seguro de su situación? Un abogado puede revisar los hechos de su caso.

¿Cómo avanza un reclamo?

Un reclamo avanza en cuatro pasos. Usted avisa de la lesión. Su patrón le entrega un formulario. Usted recibe tratamiento temprano. La aseguradora decide si paga.

Primer paso: avisar de la lesión. La sección 5400 le da 30 días para avisar por escrito a su patrón. Hay pocas excepciones a ese plazo. Avise a su supervisor lo antes posible. El aviso de 30 días explica qué cuenta como válido.

Segundo paso: el formulario de reclamo. El patrón debe saber de una lesión que causa tiempo perdido. O que necesita tratamiento más allá de primeros auxilios. Entonces la sección 5401 aplica. Le da un día laboral para entregar el formulario DWC-1. Este formulario da inicio al reclamo una vez presentado.

Tercer paso: el tratamiento médico temprano. La sección 5402 exige autorizar hasta $10,000 en tratamiento mientras la aseguradora decide. Esa aseguradora tiene 90 días desde que se presentó el formulario. Debe aceptar o negar el reclamo en ese plazo. Si no cumple, la ley presume que la lesión quedó cubierta. La regla de los 90 días explica esta presunción con más detalle.

Cuarto paso: la decisión. Un reclamo aceptado sigue pagando la atención aprobada. También paga por el ingreso perdido, cuando aplica. ¿Y un reclamo negado? Se puede disputar. La disputa va ante la Junta de Apelaciones de Compensación de Trabajadores. Se le conoce como el WCAB.

¿Qué paga este seguro?

Paga la atención médica de la lesión. También paga parte del salario perdido. No paga el sueldo completo. No incluye dinero por dolor y sufrimiento.

El monto semanal depende del salario del trabajador. Para la incapacidad permanente, también depende de una calificación médica. Esta página tiene los montos mínimos y máximos actuales.

¿Por qué no puedo demandar a mi patrón?

California usa un sistema de no culpa. El trabajador puede recibir beneficios. Esto aplica aunque el accidente haya sido en parte su culpa. A cambio, generalmente no puede demandar a su patrón en corte.

La sección 3600 hace responsable al patrón. No importa la negligencia. Esto aplica siempre que la lesión ocurra mientras el trabajador hace su trabajo. Ninguna de las partes tiene que probar culpa. Un tropiezo puede causarlo. También una herramienta rota. O un problema médico repentino. Cualquiera puede dar lugar a un reclamo válido. La regla de no culpa tiene más detalle.

Esa protección también funciona a favor del patrón. La misma sección 3600 dice que estos beneficios reemplazan cualquier otra responsabilidad. La sección 3602 explica qué significa eso. Una vez que se cumplen las condiciones, esto cambia todo. Este seguro se vuelve el único camino del trabajador contra su patrón. Hay excepciones limitadas. Una es una agresión física intencional del patrón. Hay una regla parecida en la sección 3601. Protege de forma similar. Esta vez, frente a una demanda de un compañero de trabajo. Esa regla también tiene excepciones limitadas.

¿Qué no cubre este seguro?

No cubre una lesión fuera del trabajo. No paga dinero por dolor y sufrimiento. Tampoco cubre una lesión por la propia intoxicación del trabajador. Tampoco cubre un acto intencional de hacerse daño.

Este seguro solo aplica a una lesión relacionada con el trabajo. No paga por algo que no tiene nada que ver con el empleo. La sección 3600 también excluye una lesión por la intoxicación del propio trabajador. Excluye el uso ilegal de drogas. Y excluye una muerte que el trabajador causó a propósito.

Este seguro no incluye el tipo de dinero que otorga una demanda civil. No hay pago por dolor y sufrimiento. No hay daños punitivos. Los beneficios los fija la ley, no un jurado.

¿Qué hacer si le niegan su reclamo?

Lea la carta de negación. Guarde cada documento. Considere una consulta gratuita con un abogado antes de que pase un plazo.

Una negación no es el final de un caso. Puede pedirle a la aseguradora que reconsidere. O puede solicitar una audiencia. Esa audiencia es ante la Junta de Apelaciones de Compensación de Trabajadores. Esta guía explica los próximos pasos después de un reclamo negado.

Muchos trabajadores manejan un reclamo simple por su cuenta. Un abogado suele ayudar más cuando el reclamo se niega. O cuando se disputa una calificación de incapacidad permanente. O cuando hay una oferta de acuerdo sobre la mesa. Esta página ayuda a pensar en esa decisión con calma.

Conocer las reglas básicas es un buen primer paso. Aplicarlas a su propio reclamo es más difícil. Esto es cierto sobre todo después de una negación.

Yazdchi Law P.C. revisa reclamos de trabajadores lesionados en California. Esta página explica la representación en español que ofrece la firma. Explica qué significa la ley para su situación. Llame al (661) 273-1780. O use nuestro formulario de contacto. Pregunte sobre una revisión inicial gratuita. La firma revisa los hechos de cada caso. Así decide si puede ayudar.

Preguntas relacionadas

Estas páginas explican partes específicas de un reclamo.

• ¿Cuánto paga este seguro en California?
• ¿Cuándo llega el primer pago?
• Qué hacer si le niegan su reclamo
• ¿Necesita un abogado?

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