¿Cubre la Compensación Laboral el Estrés Postraumático en California?

¿Puedo recibir compensación laboral por TEPT del trabajo?

Sí. El TEPT puede ser una lesión de trabajo. Un evento del empleo debe causarlo, un profesional debe diagnosticarlo y usted debe cumplir las reglas para lesiones psiquiátricas.

El TEPT, o trastorno de estrés postraumático, es una afección de salud mental. Algunas personas la desarrollan después de vivir o ver un evento traumático. Puede traer pesadillas y recuerdos que hacen sentir que todo pasa otra vez. También puede llevarlo a evitar el lugar, a asustarse con facilidad y a dormir mal. A veces los síntomas empiezan meses o años después (MedlinePlus, de la Biblioteca Nacional de Medicina de EE. UU.).

La ley de California cubre un trastorno mental que causa incapacidad o necesidad de tratamiento. Debe tener un diagnóstico con criterios psiquiátricos reconocidos (Código Laboral 3208.3). El sistema no busca culpables (la regla sin culpa del Código Laboral 3600). Esta guía es para quien sufre TEPT después de un evento traumático en el trabajo. ¿Su caso viene del estrés diario, como la presión o los conflictos con un jefe? Vea la guía sobre lesiones psicológicas por el trabajo.

¿Qué eventos del trabajo pueden causar TEPT?

El TEPT sigue a un evento traumático. En el trabajo puede ser un asalto, un robo, un accidente grave o la muerte de un compañero.

Piense en un cajero amenazado con un arma. O en una enfermera golpeada por un paciente. O en un chofer que ve morir a alguien en un choque. También en un obrero que encuentra a un compañero atrapado en una máquina. Lo que importa es que el evento pasó por su trabajo. Su reclamo debe decir la fecha, el lugar y lo que usted vio o vivió. Si alguien lo atacó, la guía sobre agresiones y violencia en el trabajo explica las reglas según quién fue el atacante.

¿Qué tiene que probar en un reclamo por TEPT?

Debe probar el diagnóstico. También debe probar que el trabajo fue la causa predominante. Si sufrió un acto violento, basta una causa sustancial.

La regla general compara los hechos reales del empleo con todas las demás causas juntas. El trabajo debe ser la causa predominante. La ley no le pone un número a esa palabra. En la práctica, eso quiere decir más de la mitad.

Hay una regla más fácil para la víctima de un acto violento. También aplica si usted vio de cerca un acto violento grave. Entonces el trabajo solo tiene que ser una causa sustancial. La misma ley la define como al menos 35 a 40 por ciento de todas las causas. Lea más en la tarjeta del Código Laboral 3208.3.

La ley no explica qué es un acto violento. Un asalto contra usted es el ejemplo más claro. Un accidente grave sin violencia puede quedar bajo la regla general. Eso depende de los hechos, y un abogado puede revisarlo.

Ciertos bomberos, agentes del orden y otros trabajadores de seguridad pública tienen una presunción aparte para el TEPT. Esa ley sigue vigente hasta el 1 de enero de 2029 (Código Laboral 3212.15). Vea las presunciones para agentes del orden y cómo funcionan las presunciones para policías y bomberos.

¿Qué pasa si llevo menos de seis meses en ese trabajo?

Puede reclamar si el TEPT vino de una condición de empleo súbita y extraordinaria. Si no, la ley pide seis meses con ese empleador.

La regla de seis meses aplica a casi todos los reclamos psiquiátricos. Los meses no tienen que ser seguidos. Pero no aplica si la lesión vino de una condición de empleo súbita y extraordinaria. Así lo dice la subdivisión (d) de la sección 3208.3. La ley no da una lista de eventos que cuentan. Un robo con arma o un accidente fatal pueden calificar, según los hechos.

¿Presentó el reclamo después de un aviso de despido o de cesantía? Entonces la ley pide pruebas adicionales. Una salida es que un evento súbito y extraordinario haya causado el daño (subdivisión (e)). Vea la guía sobre reclamos después del despido.

¿Y si el TEPT vino de una lesión física, como una quemadura o una caída?

El tratamiento sigue cubierto. Pero desde 2013, el TEPT que nace de una lesión física normalmente no sube su calificación. Hay dos excepciones.

La regla aplica a lesiones del 1 de enero de 2013 en adelante. El daño psiquiátrico que nace de una lesión física compensable no aumenta la calificación de incapacidad. La primera excepción es un acto violento contra usted, o haber visto de cerca uno grave. La segunda es una lesión catastrófica. Por ejemplo, la pérdida de una extremidad, una parálisis, una quemadura grave o una lesión grave en la cabeza (Código Laboral 4660.1). La misma ley aclara que esto no limita su derecho a recibir tratamiento.

¿Qué pruebas ayudan en un reclamo por TEPT?

Ayudan un aviso escrito, los testigos y el reporte policial. También las notas médicas que conectan sus síntomas con el evento.

• Avise por escrito a su empleador dentro de 30 días (Código Laboral 5400). Guarde una copia.
• Pida el número del reporte si llegó la policía.
• Anote el nombre y el teléfono de cada testigo.
• Pida por escrito que guarden el video de seguridad.
• Busque atención de salud mental pronto. Cuente sus síntomas con fechas.
• Sea honesto sobre problemas anteriores. El médico debe pesar todas las causas.

¿Hay una disputa sobre el diagnóstico o la causa? Entonces un evaluador médico calificado (QME) da una opinión. Vea cómo funciona el panel QME.

¿Qué tratamiento y pagos puede recibir?

Un reclamo aceptado puede pagar terapia, medicamentos y citas médicas. También puede pagar parte de su salario si no puede trabajar.

El empleador debe dar el tratamiento razonablemente necesario para curar o aliviar la lesión (Código Laboral 4600). Para el TEPT, los tratamientos principales son la terapia de conversación, los medicamentos o ambos, según MedlinePlus. ¿La aseguradora negó un tratamiento? Usted puede pedir una revisión médica independiente. En la mayoría de los casos tiene 30 días desde que le notifican la decisión. Si la disputa es sobre un medicamento del formulario, tiene 10 días (Código Laboral 4610.5).

¿Su médico dice que no puede trabajar? La incapacidad temporal paga dos tercios de su salario semanal promedio (Código Laboral 4653). El pago tiene un mínimo y un máximo cada año.

¿Cómo le puede ayudar Yazdchi Law?

Yazdchi Law P.C. revisa cada caso de TEPT por separado. Atiende a trabajadores de todo California desde su única oficina, en Palmdale.

Llame al (661) 273-1780 o use el formulario de contacto para una consulta gratuita. La firma no acepta todos los casos. Tenga a mano la fecha del evento y el nombre de su empleador. Traiga también el número del reporte policial y las notas de su médico. Para ver cada etapa, lea la guía del proceso del reclamo. Esta guía también existe en inglés: PTSD workers' comp in California.